תאריך לידה:
11 באוגוסט 1914
תאריך נפילה:
20 בנובמבר 1944
תקופת נפילה:
מלחמת העולם השניה
קורות חיים:
בן מרים (הלנה) ואברהם. נולד בי"ט באב תרע"ד (22.8.1914) בבודפשט
בהונגריה. אביו היה מנהל חווה חקלאית, וחיי הטבע החפשיים של ילדי הכפר
הטביעו על רפאל את חותמם. בשנת 1919 עקרה המשפחה לסלובאקיה, לעיר
נובה זאמקי, שבה למד רפאל בבית-הספר היסודי ובה סיים גם את לימודיו
התיכוניים. בשנת 1932 התקבל לאוניברסיטה בבראטיסלאבה, הצטרף
לאגודת הסטודנטים הציונים "בן גוריה" והיה לאחר מעמודי התווך שלה
ומפעיליה התנועה הציונית בסלובאקיה. הוא ניהל מחנות הכנה של עליית
הנוער, היה אחראי על מחנה של בוגרי התנועה ושימש מזכיר של קבוצת
ההכשרה ביארבה. באוקטובר 1939 העפיל לארץ-ישראל והצטרף כחבר בגרעין
הסלובאקי, להכשרה ב"עיינות", מקום שם שהה כשנה. גרעין זה השלים את
קבוצת "חוליות" שהתיישבה בעמק החולה (לימים שדה נחמיה). רפאל היה
חבר קבוצה למופת, מסור ומוכן לכל תפקיד אחראי וקשה. בדצמבר 1943
התנדב לפעולה מאחורי קווי האויב הנאצי שמטרתה סיוע ליהודי סלובאקיה.
לקראת פעולה זו עבר באפריל 1944 קורס צנחנים ברמת דוד ובספטמבר
אותה שנה המריא עם שני צנחנים נוספים לסלובאקיה. לאחר שצנח בשלום
במקום היעד היה למפקדה של קבוצת פארטיזאנים יהודים בבוקוביץ, אבל
לא עברה תקופה ארוכה והוא נפצע בהתקפת הגרמנים על מחנה הקבוצה
ועם חברים הצנחנים צבי בן יעקב וחביבה רייק נתפס ונפל בשבי. הם הובלו
לבית הסוהר בבאנסקה-ביסטריצה וכעבור זמן קצר נלקחו לקרמניצה ובד'
בכסלו תש"ה (20.11.1944) הוצאו להורג בירייה. גופתו של רפאל נטמנה בקבר
אחים ליד קרמניצה. הניח אישה ובת. בשנת 1952 הובא למנוחת-עולמים
בחלקת הצנחנים שבבית-הקברות הצבאי שעל הר הרצל בירושלים.
קיבוצו הוציא חוברת לזכרו ובה דברי חברים על דמותו. בין השאר נכתב שם:
"לעתים רחוקות מאוד מתמזגים באדם אחד תבונה, שכל חריף ואומץ לב
אישי עשויים ללא חת… הייתה בו ברפי מסירות, עקשנות, שקדנות וחריצות
ושליטה מוחלטת על עצמו ועל רגשותיו"; שמו הונצח גם בספרים "אל אחים
באש", "מגן בסתר", "תולדות ההגנה" ועוד.
רייס רפאל, יהי זכרו ברוך.