ארז יזרעאלי

ארז, בן צפורה ושמואל, נולד ביום ל' בניסן תשי"ג (15.4.1953) במושבה כנרת. ‏ לאחר שלמד שם בבית-הספר היסודי "כנרת", סיים את לימודיו בבית-הספר ‏ המקצועי בקיבוץ אפיקים. ארז היה תלמיד טוב ושקט, שהתעניין במקצועות ‏ טכניים ובעיקר במכונאות בתחום החקלאות. הוא לא התבלט בבית-הספר ‏ ואף לא בחברה, משום אופיו השקט והצנוע, אך תמיד מילא את כל המוטל ‏ עליו בנאמנות ובמסירות, גם בלימודים וגם בעבודה. הוא היה חבר בתנועת ‏ ‏"הנוער העובד" והרעיונות שספג שם עוד הוסיפו לתחושת השורשיות ‏ ולגאווה על הקשר לאדמה, למושבה ולחינוך לעבודת האדמה, אשר ספגם ‏ מאווירת המסורת של בית אבא וסבא. אביו, שהיה מעמודי-התווך של ‏ המושבה כנרת, מייסד ויו"ר המועצה המקומית ומראשוני הפלמ"ח, שירת ‏ בגדוד הפשיטה של משה דיין‎;‎‏ אמו הייתה ממתנדבות המח"ל בחיל האוויר. ‏ סבו - ממייסדי כנרת, היה איכר, מלחין ואיש ציבור. ארז היה ספורטאי טוב ‏ והשתתף בקביעות בצליחות הכנרת וכן בצעדות שנערכו באזור. הוא היה ‏ צנוע ועיקר מעייניו היו מוקדשים לעבודתו. הוא היה בן נאמן להוריו ומסור ‏ למשפחתו, תמיד שש לעזור במשק של הוריו, גם בחופשותיו הקצרות בעת ‏ שירותו בצבא, וכבר בנערותו נהג ללכת לישון מדי לילה בלילה אצל סבתו, ‏ לבל תרגיש עצמה בודדה וגלמודה. למרות שלא נזקק במיוחד לחברה, היה ‏ מסור ונאמן לחבריו ונכון תמיד לעזור להם.‏ ארז גויס לצה"ל בתחילת פברואר 1972 והתנדב לחיל-הצנחנים. לאחר ‏ הטירונות ולאחר שעבר קורס-צניחה וקורס חובשים קרביים, השתלם בקורס ‏ מ"כים חי"ר. אחרי כן הוצב לחיל הרפואה ונשלח ליחידת חיל רגלים בתפקיד ‏ חובש קרבי והוענקה לו דרגת רב-טוראי. הוא היה חייל ממושמע גם כשהוטל ‏ עליו תפקיד שלא הלהיבו. כשנתבקש לצאת לקורס חובשים אמנם העדיף ‏ להישאר ביחידת-הצנחנים ששירת בה, אך הסכים ללכת ביודעו את חשיבות ‏ התפקיד ובהבינו כי זוהי שליחות המפקידה בידיו חיי-אדם. הוא מילא איפוא ‏ את תפקידיו במסירות, באהבה ובנאמנות. מפקדו סיפר, כי בזכות תכונות אלו ‏ אהבוהו חבריו ומפקדיו. על חלקו בפעילות מבצעית הוענק לו "אות השירות ‏ המבצעי". במלחמת יום-הכיפורים השתתף ארז בקרבות הבלימה הקשים נגד ‏ המצרים בחזית סיני.‏ בקרב שהתחולל ביום י"ח בתשרי תשל"ד (14.10.1973) כשיחידתו לחמה נגד ‏ חטיבת השריון של המצרים, שניסתה לפרוץ בגזרת המיתלה, הגיש ארז עזרה ‏ לחברים שנפצעו. על אף האש הכבדה והצפופה, חש לעזרת פצועים בג'יפ, ‏ אלא שזה נפגע פגיעה ישירה מאש הטנקים של האויב וארז נהרג. הוא הובא ‏ למנוחת-עולמים בבית-העלמין במושבה כנרת. המשאיר אחריו הורים, אח ‏ תאום ואחיות. לאחר נופלו הועלה לדרגת סמל.‏ יזרעאלי ארז, יהי זכרו ברוך.‏